Sem aðalrás RÚV ber Rás 1 ábyrgð á breiðri almannaþjónustudagskrá með fréttum, menningu, umræðum og afþreyingu. Útvarpsleikhúsið hefur sent út leikrit á rásinni allt frá árinu 1947 og tónleikar Sinfóníuhljómsveitar Íslands eru fastur liður í dagskránni. Rásin nær til alls landsins og var lengi, fram til ársins 1983, eina útvarpsstöð Íslendinga.
